Der Keyanimator erstellt die Schlüsselbilder (keys) eines Trickfilms. Das sind die extremsten Positionen in einer Bewegung. Dabei sind die Keyanimatoren wie alle Animatoren jeweils nur für eine bestimmte Figur verantwortlich. Damit die Animation des Keyanimators nicht holprig aussieht, müssen danach noch die Zwischenbilder gezeichnet bzw. am Computer erstellt werden (Inbetweens). Das ist aber dann die Aufgabe von anderen Animatoren, sogenannten „Inbetweenern“.